안녕하세요, 오드의원 대표원장 김도훈 원장입니다.
나이가 들면서 비교적 이른 시기에 눈에 띄는 노화 신호로, 팔자주름을 꼽는 분들이 많으시죠?
팔자주름은 한 가지 이유로만 생기기보다, 여러 원인이 겹쳐 나타나는 경우가 흔합니다. 이런 배경을 충분히 고려하지 않은 채 시술을 선택하면 기대한 만큼의 개선이 크지 않을 수도 있습니다.
저희 오드의원에서는, 환자분과의 상담 과정에서 팔자주름의 형태와 원인을 먼저 구분합니다. 그 후 울쎄라, 쿨소닉, 세르프, 지방분해주사, 엠페이스, 필러, 힐로웨이브, 쥬베룩볼륨, 스컬트라, 올리디아, 울트라콜, 레디어스, 리투오, 레티젠 가운데에서 옵션을 선택하고 필요 시 조합해 적용합니다.
오늘은 다년간 강남역에서 병원을 운영하며 다양한 시술 케이스를 경험해 온 입장에서, 팔자주름의 원인부터 효과적인 시술 선택까지 이해하기 쉽게 정리해 드리겠습니다.
팔자주름 원인
1. 지방 조직의 처짐 (Sagging)
피부 속 지방 조직은 여러 인대에 의해 구획이 나뉘어 있습니다. 시간이 지나면서 이런 지방 패드가 중력 영향을 받아 점차 아래로 이동하고, 그 과정에서 얼굴 표면에 굴곡이 만들어지게 됩니다. 팔자주름을 만드는 대표적인 지방 조직이 바로 Malar fat pad입니다.
어렸을 때는 피부를 지지하는 유지인대(retaining ligaments)가 짧고 탄탄합니다. 하지만 나이가 들수록 이 인대가 늘어나고 힘이 약해집니다. 동시에 지방 세포 사이의 섬유격막(fibrous septae), 피부 속 콜라겐 다발도 전반적으로 느슨해지면서 지방 조직의 처짐이 더 빨라질 수 있습니다.
아래로 내려온 malar fat pad는 계속 내려가기만 하는 것이 아니라, 특정 지점에서 “깊은 골짜기”처럼 보이는 굴곡을 만들게 됩니다. 그 굴곡이 우리가 말하는 팔자주름(nasolabial fold)입니다.
따라서 팔자주름의 “처짐”을 개선하려면 다음 과정이 함께 필요합니다.
retaining ligament 강화
fibrous septae 강화
지방세포 사멸
피부 속 콜라겐 리모델링
2) 상악골 감소(뼈 흡수)
노화는 피부와 지방뿐 아니라 뼈에도 영향을 줄 수 있습니다. 특히 상악골(maxilla)이 점차 작아지면 콧볼 옆에 삼각형 모양의 꺼짐이 생기고, 그 결과 팔자 부위가 더 깊어 보일 수 있습니다.
이 “꺼짐”을 완화하려면 빈 공간을 채우는 접근이 필요합니다. 여기에는 필러, 쥬베룩볼륨, 스컬트라, 올리디아, 울트라콜, 레디어스, 힐로웨이브를 활용합니다.
3) 피부 탄력 저하
나이가 들수록 콜라겐이 분해되면서 피부 탄력이 감소합니다. 탄력이 떨어진 피부가 반복적으로 접히면 그 자리에 주름선이 생기게 됩니다. 우리가 흔히 “팔자주름”이라고 부르는 형태에는, 위에서 설명한 처짐·꺼짐으로 만들어지는 골짜기 형태의 굴곡(fold)만 있는 것이 아니라, 겉에서 보이는 주름선도 포함됩니다. (흔히 “화장이 낀다”고 느끼는 부위가 여기에 해당합니다.)
이 주름선을 옅게 만들 때는 깊은 공간을 채우는 방식이 아니라, 얕은 층(피하지방층 상부 및 진피층)을 보강해주는 접근이 필요합니다.
이때는 리투오, 레티젠, 울트라콜100 등을 사용합니다.
4) 표정 근육(반복적인 접힘)
웃을 때는 여러 표정 근육이 수축하면서 입술과 피부를 위쪽으로 끌어당깁니다. 특히 큰광대근, 상순거근, 비순거근 등이 수축하는데, 이 근육들이 피부에 강하게 부착되어 있으면 피부를 강하게 물고 들어가는 형태가 됩니다. 보조개가 생기는 원리와 비슷합니다.
게다가 피부 탄력이 떨어질수록 피부가 더 쉽게 당겨지고, 반복된 접힘은 앞서 이야기한 주름선(crease)을 악화시킬 수 있습니다.
근육의 피부 부착부를 약화시키기 위해 스킨보톡스를 놓듯이 주사해볼 수 있으나, 효과가 드라마틱하지는 않습니다. 자연스러운 표정으로 받아들이되, 탄력을 집중적으로 강화해 주름선을 예방하는 방향이 현실적인 방법입니다.
팔자주름 ‘처짐’을 줄이는 시술들
팔자주름 처짐을 개선하려면 핵심이 두 가지로 정리됩니다.
malar fat pad의 지방 세포 사멸
유지인대 및 섬유격막 강화
이제 시술별로 어떤 역할을 하는지 하나씩 살펴보겠습니다.
1) 울쎄라
울쎄라는 대표적인 HIFU(고강도 집속 초음파) 리프팅 장비입니다. 한 점에 열 에너지를 집중시켜 순간적으로 60도 이상으로 온도를 올리고, 조직 수축을 유도하는 방식입니다. 이론적으로는 근막층(SMAS layer)을 타깃으로 하는 것으로 알려져 있으나, 실제 임상에서는 피하지방층에 조사해 지방세포 사멸을 유도하는 목적으로도 활용합니다. 특히 팔자 부위는 SMAS가 존재하지 않기 때문에, malar fat pad 크기를 줄이는 목적으로 적용하게 됩니다.
또한 이 부위에는 신경이 존재하므로 4.5mm 카트리지보다 3.0mm 깊이로 시술하는 편입니다. 다만 피부가 두껍고 지방량이 많은 분들은 예외적으로 4.5mm로 시술하기도 합니다. 다른 부위는 제외하고 팔자주름만 시술할 경우에는 100샷 내외면 충분한 경우가 많습니다.
2) 쿨소닉
쿨소닉도 HIFU 리프팅 장비입니다. 쿨링 기능이 적용되어 통증이 비교적 적고, 무엇보다 울쎄라와 달리 펜타입이라 정교한 시술이 가능하다는 점이 장점입니다. 팔자주름 부위는 울쎄라처럼 핸드피스가 큰 장비로 시술하면 코에 걸려 콧볼에 가까운 부위가 어려울 수 있습니다. 그래서 최근에는 팔자주름 처짐이 고민인 분들께 울쎄라보다 쿨소닉을 권유드리는 경우가 많습니다. 필요한 샷 수는 대략 2,000샷 정도입니다.
3) 세르프
앞의 두 옵션이 초음파 기반이라면, 세르프는 고주파 기반 리프팅 장비입니다. 써마지, 덴서티와 달리 깊이를 조절할 수 있어 타이트닝뿐 아니라 리프팅까지 기대할 수 있다는 점이 장점입니다. DEEP 모드(2Mhz)의 고주파 에너지는 지방세포 사이사이의 섬유격막을 타고 전달되며 섬유격막의 수축을 유도합니다. 울쎄라·쿨소닉이 지방세포 사멸을 유도하는 방식과는 차이가 있습니다. 기전이 다르므로, 상황에 따라 두 방식을 병행하는 것이 유리할 수 있습니다.
또한 세르프를 SHALLOW, MIDDLE 모드로 적용하면 피부 탄력 개선을 통해 주름선을 옅게 만드는 데도 도움이 된다는 장점이 있습니다. 피부 전반적인 탄력까지 함께 올리고 싶은 분들께 추천드리는 옵션입니다.
4) 지방분해주사
지방분해주사로도 개선이 가능합니다. 병원마다 이름과 레시피가 달라 기전은 제각각이지만, 개인적으로는 데옥시콜산 기반 주사제가 효과 면에서 좋다고 생각합니다. 붓기가 다소 있는 편이지만 효과가 비교적 확실하고, 가성비가 좋아 위 리프팅 시술들의 비용이 부담되는 분들께는 괜찮은 옵션이 될 수 있습니다.
5) 엠페이스
지금까지 설명한 시술들이 열 에너지 또는 화학 반응으로 조직 수축을 유도하는 상대적으로 침습적인 접근이라면, 엠페이스는 더 자연스럽고 건강한 방식의 리프팅을 목표로 합니다. 깊은 곳의 Zygomaticus major 근육을 강화해 팽팽하게 만들고, 그 위 연조직( malar fat pad 포함 )을 상방 이동시키는 효과가 있습니다. 통증과 다운타임이 거의 없어 일상생활 중에도 받을 수 있지만, 비용이 다소 비싼 편입니다.
정리하면, 팔자주름 처짐에는 쿨소닉 + 세르프를 기본으로 두고, 추가 효과를 원할 때 지방분해주사나 엠페이스를 병행하는 조합을 추천드립니다.
[기본]
→ 쿨소닉 + 세르프
[심화]
→ 쿨소닉 + 세르프 + 지방분해주사 + 엠페이스
팔자주름 ‘꺼짐’을 채우는 시술들
꺼진 부위를 채우는 볼류마이징 시술은 투자 대비 효과가 좋다는 장점이 있습니다. 여기서 중요한 포인트는 단순히 “꺼진 곳을 채운다”가 아니라, 꺼짐의 모양에 맞춰 주입 층을 정확히 구분해야 한다는 점입니다.
코옆 깊은 꺼짐은 Ristow space라고 불리는 공간을 골막 바로 위로 깊게 채우는 것이 중요하고, 팔자주름선의 음영을 줄이기 위해서는 팔자주름선을 따라 피하지방층을 채우는 것이 필요합니다. 보통은 두 부위를 함께 채울 필요가 있습니다. 이제 옵션별 특징을 설명드리겠습니다.
1) 필러
국내에서 흔히 “필러”라고 하면 대개 히알루론산 기반 필러를 의미합니다. 대표적인 브랜드로 벨로테로, 쥬비덤, 레스틸렌이 있습니다. 히알루론산은 원래 피부 속에도 존재하는 성분이어서 인체 친화적이고 이물반응이 적어 꺼짐을 채우는 데 적합합니다. 시술 효과가 즉각적이고, 원하는 모양을 비교적 자유롭게 만들 수 있다는 점도 장점입니다. 또한 마음에 들지 않으면 녹일 수 있다는 점이 중요한 장점입니다.
다만 팔자주름 필러의 단점은 유지기간이 1년 내외로, 주기적인 시술이 필요할 수 있다는 점입니다. 또 혈관 내로 주입되었을 때는 혈관 폐색으로 인한 피부 괴사 또는 실명 가능성이 존재합니다(물론 굉장히 드문 일입니다). 간혹 필러가 팔자 부위에서 위쪽으로 이동하는 경우도 있지만, 층에 맞는 필러를 선택하고 정확히 주입하면 예방이 가능합니다.
깊은 팔자 꺼짐을 해결하기 위해서는 쥬비덤 볼루마, 레스틸렌 등 단단한 제형을 선택해 1~2cc 정도 채워줍니다. 그리고 팔자주름선 음영을 따라서는 쥬비덤 볼리프트, 레스틸렌 볼림 등으로 피하지방층을 1cc 내외 채워줍니다(환자에 따라 제품과 용량은 달라질 수 있습니다). 팔자주름 필러는 난이도가 있는 편이므로, 경험이 많은 원장님을 찾아가시는 것이 좋습니다.
+ 팔자주름 필러를 안전하고 효과적으로 시술하는 법
(1) 혈관 부작용 예방을 위한 캐뉼라 시술 권장
: 바늘로 시술하는 것이 더 간편하고 쉽다는 점에는 많은 의사들이 동의할 것입니다. 하지만 바늘 시술은 혈관(특히 facial artery) 내로 필러가 주입될 가능성이 있고, 이는 망막 혈관 폐쇄를 유발해 실명까지도 이어질 수 있습니다. 따라서 가능하면 굵은 캐뉼라(일반적으로 23게이지 정도)를 권합니다. 바늘로 시술할 경우에는 리거지를 충분히 시행해 혈관 내 진입 여부를 8초 이상 확인하시길 바랍니다.
(2) Ristow space에 정확히 주입하기 위한 테크닉
: 바늘 시술에서는 뼈에 닿는 느낌을 확인한 뒤, 리거지 시에도 골막 위에 바늘을 고정하고 진행하는 것이 좋습니다. 캐뉼라 시술에서는 자입점에서 30도~45도 각도로 진입하며 막을 뚫는 느낌을 손끝으로 느끼는 데 집중하는 것이 도움이 됩니다. 정확히 주입했다면 필러가 이동할 일은 드뭅니다.
2) 힐로웨이브
일반적인 필러의 이물감이나 혈관 부작용이 걱정된다면, 고분자 + 저분자 히알루론산으로 구성된 듀얼 HA 필러 힐로웨이브를 고려할 수 있습니다. 가교가 최소화되어 있어 혈관에 주입되더라도 혈관을 완전히 막을 가능성이 상대적으로 적고, 이물감이 느껴질 가능성도 낮은 편입니다. 초반에는 고분자 히알루론산이 볼륨을 유지해주고, 저분자 히알루론산은 피부 속으로 흡수되어 피부 탄력 개선에 도움을 줍니다. 단점은 가교가 적은 만큼 유지기간이 다소 짧다는 점입니다. 안전하면서도 빠른 개선을 원하는 분들께 추천드릴 만한 옵션입니다.
3) 쥬베룩볼륨·스컬트라·올리디아
이들은 P(D)LLA라는 합성 고분자 물질 기반의 콜라겐 합성 촉진제입니다(제품별로 입자가 조금씩 다를 뿐, 원리와 효과는 비슷합니다). P(D)LLA 성분은 체내에서 크게 문제를 일으키지 않으며 24개월 전후로 남아 대식세포를 자극하고 콜라겐 합성을 촉진합니다.
다만 쥬베룩볼륨, 스컬트라, 올리디아는 모두 동결건조 분말 형태로 출시되며, 여기에 생리식염수(normal saline)를 섞어 주입합니다. 팔자주름의 피하지방층을 채우는 데는 효과적이지만, 깊은 Ristow space를 채우기에는 적절하지 않습니다. 시술 직후 생리식염수가 흡수되고 P(D)LLA 입자만 남아 콜라겐 합성을 유도하는데, 깊은 꺼짐을 들어 올리기에는 힘이 충분하지 않기 때문입니다. 게다가 골막 위에서는 콜라겐 합성이 잘 일어나지 않기도 합니다. 그래서 팔자주름뿐 아니라 볼꺼짐이 함께 있는 분들께 가성비 있는 옵션으로 추천드리고 있습니다.
4) 레디어스(래디어스)
레디어스는 CaHA(칼슘하이드록시아파타이트) 기반 시술입니다. 쉽게 말하면 칼슘 입자가 주변 세포를 물리적으로 자극하면서 콜라겐 합성을 유도합니다. 쥬베룩볼륨, 스컬트라, 올리디아, 울트라콜과 달리 CMC 겔에 충전되어 있어 깊은 꺼짐을 채워도 초기에 모양을 잡아줄 수 있습니다.
또한 희석 농도를 다르게 하면 볼류마이징보다 콜라겐 합성 효과를 극대화하는 방향으로도 적용할 수 있습니다. 저는 경험상 한 번의 시술에서 두 가지 비율로 희석해 목적에 맞게 깊은 층과 얕은 피하지방층을 동시에 채워드리는 경우가 많습니다. 다만 목적에 따른 희석 비율은 노하우가 필요한 영역이므로, 경험이 많은 병원을 찾아가시는 것이 좋습니다.
한편, 위에서 설명드린 콜라겐 합성 유도제들은 어감상 필러보다 안전하게 느껴질 수 있지만, 과민반응이 나타날 경우 육아종성 결절이 발생할 수도 있습니다. 이 결절은 한 번 생기면 해결이 매우 까다로운 부작용입니다.
5) 울트라콜200
결절 부작용이 걱정되는 분들께는 비교적 안전한 콜라겐 합성 촉진제로 울트라콜을 추천드리기도 합니다. 울트라콜은 PDO(폴리디옥사논) 성분으로, 체내 유지기간이 길지 않아 6개월 전후로 짧은 편입니다. 수술 시 사용하는 녹는 실(봉합사)도 대부분 PDO 성분입니다. 체내에 남아 있는 기간이 짧다는 점은 결절 리스크가 낮다는 뜻이 될 수 있지만, 반대로 콜라겐 합성 효과가 상대적으로 적을 수 있다는 의미이기도 합니다. 따라서 효과가 더디더라도 안전성을 우선하는 콜라겐 합성 촉진제를 찾는 분들께 추천드립니다.
[정리]
필러: 효과가 확실하고 즉각적. 이물감과 혈관 부작용 리스크가 있음.
힐로웨이브: 즉각적이고 안전하지만, 유지기간이 짧은 편.
쥬베룩볼륨·스컬트라·올리디아: 팔자주름 + 볼꺼짐 등 넓은 면적의 볼륨 + 탄력 개선
레디어스: 깊은 꺼짐과 얕은 피하지방층 꺼짐 및 탄력을 동시에 개선. 가격이 비싼 편.
울트라콜: 결절 부작용이 적은 안전한 콜라겐 합성 촉진제. 개인차가 있어 효과가 미미할 수 있음.
팔자주름의 ‘주름선(crease)’을 완화하는 시술들
지금까지의 내용은 팔자주름에서 굴곡진 부분(fold), 즉 처짐과 꺼짐을 해결하는 접근이었습니다. 하지만 오래된 팔자주름이거나 표정 근육이 피부에 가깝게 부착된 경우에는 주름선(crease)이 생길 수 있습니다.
이 주름선은 피하지방층이 아니라 진피와 표피에서 생긴 변화이므로, 피부 바깥쪽에서부터 콜라겐 합성을 유도해 채워주는 방식이 필요합니다. 이를 위해 사용하는 시술은 다음과 같습니다.
1) 울트라콜100
울트라콜100은 PDO 기반 콜라겐 합성 촉진제입니다. 울트라콜200과 달리 울트라콜100은 입자가 작아 피부 주름선이나 모공에 사용합니다. 쥬베룩 스킨부스터 등 PDLLA의 경우 전반적인 피부결·모공에는 활용하기 좋지만, 이런 주름선에 손주사로 집중 주입할 때는 결절 부작용 우려가 있습니다.
2) 레티젠
레티젠은 콜라겐 합성 촉진제가 아니라 1형 콜라겐 자체를 추출·가공한 제품입니다. 액상 형태로 출시되어 피부 표면의 주름선에 리쥬란처럼 엠보를 만들며 주입하기 좋습니다. 결절 리스크가 거의 없다는 점이 장점이지만, 돼지 유래 아텔로콜라겐이므로 인체에 주입했을 때 간혹 알러지 반응이 나타날 수 있다는 점이 단점입니다.
3) 리투오
최근 많이 언급되는 제품으로, 인체 유래 ECM(세포외기질)로 구성된 스킨부스터입니다. 콜라겐, 엘라스틴 등이 포함되어 있으며, 인체 유래 조직이기 때문에 레티젠보다 알러지 반응이 적은 편입니다. 다만 분말 형태로 출시되어 수화가 필요하고, 입자가 뭉치면 결절 리스크가 존재할 수 있습니다. 또한 레티젠처럼 겉에서 주사하기보다는 피부 안쪽으로 깊게 주사해야 합니다. 용량이 5cc 정도로 충분해 팔자뿐 아니라 얼굴 전체 탄력 개선까지 함께 시술할 수 있다는 점이 장점입니다.
팔자주름 관련 FAQ
Q. 실리프팅은 어떤가요?
A. 팔자 처짐(malar fat)을 위쪽으로 당기는 개념이지만, 실제로 돌기실을 지방조직에 “걸어” 당기는 것은 쉽지 않습니다. 턱 라인처럼 질긴 근막이 있는 부위는 돌기를 걸 수 있지만, 지방 조직은 물컹해 돌기가 잘 걸리지 않고 며칠만 지나도 다시 내려오는 경우가 많습니다. 다만 유지기간이 짧더라도 즉각적인 개선 효과가 아예 없는 것은 아니므로, 중요한 일정이 있을 때는 고려해볼 만합니다.
Q. 화장품이나 마사지는 효과가 있나요?
A. 기능성 화장품이 피부 탄력을 개선해 주름선을 살짝 완화할 여지는 있지만, 이미 꺼지고 처진 굴곡을 개선할 수는 없습니다. 마사지 역시 팔자주름의 조직학적 변화를 이끌어낼 수는 없다고 생각합니다.
마치며
오늘은 많은 분들이 고민하시는 팔자주름을 원인별로 나누어 정리해 보았습니다. 주름의 원인과 유형은 개인차가 크고, 예산과 니즈에 따라 시술 계획이 달라질 수 있으므로 집도의와 1:1 개인 맞춤 상담을 먼저 받아보시는 것을 추천드립니다. 이상 오드의원 김도훈 원장이었습니다.
작성자: 오드의원 대표원장 김도훈
전문 분야: 안티에이징(리프팅, 볼류마이징 등)